Risposta breve: Italo, l'operatore italiano dell'alta velocità di proprietà del gruppo MSC, ha chiesto al regolatore ferroviario tedesco l'accesso a lungo termine alle tracce di cui ha bisogno per lanciare nel 2028 un servizio tedesco ad alta velocità da 3,6 miliardi di euro. Vuole treni ogni ora sull'asse Monaco di Baviera–Francoforte–Colonia–Dortmund e ogni due ore tra Monaco di Baviera, Berlino e Amburgo — una sfida diretta a Deutsche Bahn che potrebbe trasformare i prezzi per milioni di viaggiatori.
Il piano, confermato a inizio giugno 2026, renderebbe Italo il concorrente in open access più ambizioso che la Germania abbia mai visto. Per ora è una richiesta, non un orario: l'operatore si è rivolto al regolatore federale delle reti, la Bundesnetzagentur, per assicurarsi le condizioni che ritiene necessarie prima di impegnare i fondi. Ma, se ci riuscirà, gli assi ferroviari più trafficati della Germania potrebbero essere molto diversi entro la fine del decennio.
In cosa consiste il piano alta velocità di Italo in Germania
Italo ha chiesto due cose alla Bundesnetzagentur: contratti di assegnazione delle tracce a lungo termine e una riserva di capacità minima per i nuovi entranti su una rete tedesca congestionata. Entrambi contano per il modo in cui la Germania assegna le tracce. Dal 2017 il Paese ha vietato i contratti quadro a lungo termine, distribuendo le tracce anno per anno durante la pianificazione degli orari. Questo mantiene la flessibilità, ma non garantisce a nessun operatore che gli slot che gestisce quest'anno saranno ancora disponibili l'anno prossimo.
Italo sostiene che nessuna azienda può responsabilmente impegnare 3,6 miliardi di euro — gran parte destinata a una flotta di treni ad alta velocità Siemens Velaro — senza una visibilità pluriennale sulle tracce che le sarà consentito di gestire. In altre parole, la battaglia regolatoria non è un dettaglio: è la porta che l'intero progetto deve attraversare.
Italo non è una novellina della concorrenza ad alta velocità. Nel suo mercato di origine gestisce da oltre un decennio servizi in open access contro Trenitalia, l'operatore pubblico, e puoi saperne di più sull'azienda nella sua scheda operatore Italo. Portare questa strategia in Germania è il passo naturale di un più ampio movimento europeo di apertura dei mercati ferroviari nazionali alla concorrenza.
Quali linee Italo vuole gestire
La mappa proposta punta alla spina dorsale dei viaggi a lunga percorrenza tedeschi, in entrambe le direzioni:
- Monaco di Baviera–Francoforte–Colonia–Dortmund — servizi ogni ora sull'asse ovest-est più trafficato del Paese, che collega la Baviera alla regione Reno-Ruhr.
- Monaco di Baviera–Berlino–Amburgo — treni ogni due ore che collegano il sud alla capitale e alla grande città portuale del nord.
Sono esattamente gli assi dove i treni ICE di Deutsche Bahn rendono di più e dove la domanda è abbastanza forte da sostenere un secondo marchio dell'alta velocità. Si collegano anche al tipo di viaggi transfrontalieri che cresce più rapidamente in Europa — la stessa tendenza dietro nuovi collegamenti diretti come il treno ad alta velocità Monaco–Roma.
Perché Deutsche Bahn si oppone
L'amministratrice delegata di Deutsche Bahn, Evelyn Palla, ha pubblicamente chiesto un quadro regolatorio più chiaro prima dell'arrivo di Italo, mettendo in guardia contro una concorrenza «incontrollata» su assi già congestionati da lavori di riqualificazione. Il gestore dell'infrastruttura, DB InfraGO, si oppone a qualsiasi regola speciale o quota di capacità garantita per i nuovi entranti, sostenendo che distorcerebbero una rete già strozzata.
C'è anche un nervo finanziario toccato qui. Deutsche Bahn opera con un modello di sovvenzione incrociata: i profitti delle sue linee ad alta velocità più redditizie aiutano a sostenere linee regionali in perdita. Un rivale ben finanziato che si prende gli assi più redditizi minaccia quell'equilibrio — da cui una controversia che va ben oltre la semplice questione delle tracce.
Il contesto non aiuta. Nel 2025 il fondo tedesco per le infrastrutture ha raggiunto solo circa il 54% dei suoi obiettivi di spesa complessivi, con l'investimento nei trasporti fermo intorno al 52%, secondo i dati riportati da Handelsblatt. I critici temono che aggiungere una concorrenza intensiva prima di ampliare la rete possa aggravare i ben documentati problemi di puntualità della Germania.
Cosa potrebbe cambiare per i prezzi
Ecco la parte che interessa di più ai viaggiatori. Quando la concorrenza in open access è arrivata in Italia, l'effetto sui passeggeri è stato notevole: la rivalità tra Italo e Trenitalia ha contribuito a raddoppiare il volume di passeggeri sull'asse Roma–Milano in un decennio, con più frequenze e prezzi più aggressivi. La Spagna ha vissuto uno schema simile man mano che nuovi operatori entravano sulle sue linee ad alta velocità — una storia che raccontiamo nella nostra guida ai treni ad alta velocità economici in Spagna.
Se la Germania seguirà la stessa strada, gli assi Monaco–Berlino e Francoforte–Colonia potrebbero diventare nettamente più economici e trafficati a inizio anni 2030. Nulla è garantito, e il 2028 è ancora lontano — ma la direzione che prende l'Europa è chiara, sostenuta dal piano della Commissione europea di regole «un viaggio, un biglietto» entro il 2029 per semplificare le prenotazioni multi-operatore.
Fino ad allora, la mossa più furba è continuare a confrontare. Che tu attraversi la Germania o salti da una capitale europea all'altra, puoi confrontare treni, autobus, carpooling e voli su Gopaxo per trovare l'opzione più economica sul tuo tragitto oggi, chiunque gestisca il servizio.
Domande frequenti
Cosa progetta Italo in Germania?
Italo vuole lanciare servizi ad alta velocità in Germania a partire dal 2028, con un investimento da 3,6 miliardi di euro. Ha chiesto alla Bundesnetzagentur l'accesso a lungo termine alle tracce e una riserva di capacità minima per poter impegnare i fondi, che includono l'acquisto di treni Siemens Velaro.
Quali linee tedesche servirebbe Italo?
Italo ha proposto treni ogni ora sull'asse Monaco–Francoforte–Colonia– Dortmund e ogni due ore tra Monaco, Berlino e Amburgo — gli assi a lunga percorrenza più trafficati del Paese.
Perché Deutsche Bahn si oppone al piano?
Deutsche Bahn vuole prima regole più chiare e mette in guardia contro una concorrenza incontrollata su assi congestionati. Dipende anche dai profitti delle sue migliori linee ad alta velocità per sovvenzionare linee regionali in perdita, che un rivale su quegli assi minaccerebbe.
Italo renderà più economici i biglietti del treno in Germania?
Possibilmente. In Italia, la concorrenza in open access tra Italo e Trenitalia ha contribuito a raddoppiare il traffico Roma–Milano e a far scendere i prezzi. Un effetto simile in Germania è plausibile, ma dipende dall'approvazione dei regolatori e dalla capacità disponibile sulla rete.
In sintesi
- Italo ha chiesto l'accesso alle tracce necessario per lanciare servizi tedeschi ad alta velocità nel 2028, con un investimento da 3,6 miliardi di euro.
- Vuole treni ogni ora Monaco–Francoforte–Colonia–Dortmund e ogni due ore Monaco–Berlino–Amburgo.
- Il progetto dipende dalla concessione da parte della Bundesnetzagentur di contratti a lungo termine e capacità riservata ai nuovi entranti.
- Deutsche Bahn si oppone a regole speciali, citando la congestione e il suo modello di sovvenzione incrociata.
- Se approvato, potrebbe abbassare i prezzi e aggiungere frequenze, sull'esempio della concorrenza Roma–Milano in Italia.
Un secondo marchio dell'alta velocità sulle linee più trafficate della Germania è ancora a anni di distanza, ma la battaglia inizia ora. Qualunque cosa accada entro il 2028, il modo più economico di viaggiare è sempre confrontare tutti gli operatori — avvia la tua ricerca su Gopaxo.
