Respuesta rápida: Italo, el operador italiano de alta velocidad propiedad del grupo MSC, ha pedido al regulador ferroviario alemán el acceso a largo plazo a las vías que necesita para lanzar en 2028 un servicio alemán de alta velocidad de 3.600 millones de euros. Quiere trenes cada hora en el eje Múnich–Fráncfort–Colonia–Dortmund y cada dos horas entre Múnich, Berlín y Hamburgo — un desafío directo a Deutsche Bahn que podría transformar los precios para millones de viajeros.
El plan, confirmado a principios de junio de 2026, convertiría a Italo en el competidor en acceso abierto más ambicioso que Alemania haya visto nunca. Por ahora es una solicitud, no un horario: el operador ha acudido al regulador federal de redes, la Bundesnetzagentur, para asegurarse las condiciones que considera necesarias antes de comprometer el dinero. Pero, si lo logra, los ejes ferroviarios más transitados de Alemania podrían ser muy distintos a finales de la década.
En qué consiste el plan de alta velocidad de Italo en Alemania
Italo ha pedido dos cosas a la Bundesnetzagentur: contratos de adjudicación de surcos a largo plazo y una reserva de capacidad mínima para los nuevos operadores en una red alemana saturada. Ambos importan por cómo asigna Alemania las vías. Desde 2017, el país prohibió los contratos marco de largo plazo y reparte los surcos año a año durante la planificación de horarios. Eso mantiene la flexibilidad, pero no garantiza a ningún operador que los huecos que explota este año seguirán disponibles el próximo.
Italo sostiene que ninguna empresa puede comprometer responsablemente 3.600 millones de euros — buena parte destinada a una flota de trenes de alta velocidad Siemens Velaro — sin visibilidad plurianual sobre los surcos que se le permitirá explotar. Dicho de otro modo, la batalla regulatoria no es un detalle: es la puerta que todo el proyecto debe cruzar.
Italo no es una recién llegada a la competencia de alta velocidad. En su mercado de origen lleva más de una década operando servicios en acceso abierto frente a Trenitalia, el operador público, y puedes saber más sobre la empresa en su ficha de operador Italo. Llevar esa estrategia a Alemania es el paso natural de un movimiento europeo más amplio de apertura de los mercados ferroviarios nacionales a la competencia.
Qué líneas quiere operar Italo
El mapa propuesto apunta a la columna vertebral de los viajes de larga distancia alemanes, en ambos sentidos:
- Múnich–Fráncfort–Colonia–Dortmund — servicios cada hora en el eje oeste-este más transitado del país, enlazando Baviera con la región del Rin-Ruhr.
- Múnich–Berlín–Hamburgo — trenes cada dos horas que conectan el sur con la capital y la gran ciudad portuaria del norte.
Son precisamente los ejes donde los trenes ICE de Deutsche Bahn rinden más y donde la demanda es lo bastante fuerte como para sostener una segunda marca de alta velocidad. También conectan con el tipo de trayectos transfronterizos que más crecen en Europa — la misma tendencia tras nuevas conexiones directas como el tren de alta velocidad Múnich–Roma.
Por qué se opone Deutsche Bahn
La directora ejecutiva de Deutsche Bahn, Evelyn Palla, ha reclamado públicamente un marco regulatorio más claro antes de la llegada de Italo, advirtiendo contra una competencia «descontrolada» en ejes ya saturados por obras de rehabilitación. El gestor de infraestructura, DB InfraGO, se opone a cualquier regla especial o cuota de capacidad garantizada para los nuevos operadores, alegando que distorsionarían una red ya colapsada.
Aquí también se toca un nervio financiero. Deutsche Bahn funciona con un modelo de subvención cruzada: los beneficios de sus líneas de alta velocidad más rentables ayudan a sostener líneas regionales deficitarias. Un rival bien financiado quedándose con los ejes más lucrativos amenaza ese equilibrio — de ahí un litigio que va mucho más allá de la simple cuestión de las vías.
El contexto no ayuda. En 2025, el fondo alemán de infraestructuras solo cumplió alrededor del 54% de sus objetivos globales de gasto, con la inversión en transporte rezagada en torno al 52%, según cifras publicadas por Handelsblatt. Los críticos temen que añadir competencia intensiva antes de ampliar la red agrave los bien documentados problemas de puntualidad de Alemania.
Qué podría cambiar en los precios
Esta es la parte que más interesa a los viajeros. Cuando la competencia en acceso abierto llegó a Italia, el efecto sobre los pasajeros fue notable: la rivalidad entre Italo y Trenitalia ayudó a duplicar el volumen de pasajeros en el eje Roma–Milán en una década, con más frecuencias y precios más ajustados. España vivió un patrón similar a medida que nuevos operadores entraron en sus líneas de alta velocidad — una historia que contamos en nuestra guía de los trenes de alta velocidad baratos en España.
Si Alemania sigue el mismo camino, los ejes Múnich–Berlín y Fráncfort–Colonia podrían volverse bastante más baratos y concurridos a principios de la década de 2030. Nada está garantizado, y 2028 aún queda lejos — pero la dirección que toma Europa es clara, respaldada por el plan de la Comisión Europea de reglas «un viaje, un billete» para 2029 que simplifiquen las reservas con varios operadores.
Hasta entonces, lo más inteligente es seguir comparando. Tanto si cruzas Alemania como si saltas de una capital europea a otra, puedes comparar trenes, autobuses, viajes compartidos y vuelos en Gopaxo para encontrar la opción más barata en tu trayecto hoy, sea quien sea el operador.
Preguntas frecuentes
¿Qué planea Italo en Alemania?
Italo quiere lanzar servicios de alta velocidad en Alemania a partir de 2028, con una inversión de 3.600 millones de euros. Ha pedido a la Bundesnetzagentur acceso a largo plazo a las vías y una reserva de capacidad mínima para poder comprometer los fondos, que incluyen la compra de trenes Siemens Velaro.
¿Qué líneas alemanas serviría Italo?
Italo ha propuesto trenes cada hora en el eje Múnich–Fráncfort–Colonia– Dortmund y cada dos horas entre Múnich, Berlín y Hamburgo — los ejes de larga distancia más transitados del país.
¿Por qué se opone Deutsche Bahn al plan?
Deutsche Bahn quiere primero reglas más claras y advierte contra una competencia descontrolada en ejes saturados. También depende de los beneficios de sus mejores líneas de alta velocidad para subvencionar líneas regionales deficitarias, que un rival en esos ejes amenazaría.
¿Hará Italo más baratos los billetes de tren en Alemania?
Posiblemente. En Italia, la competencia en acceso abierto entre Italo y Trenitalia ayudó a duplicar el tráfico Roma–Milán y a bajar los precios. Un efecto similar en Alemania es plausible, pero depende de la aprobación de los reguladores y de la capacidad disponible en la red.
En resumen
- Italo ha pedido el acceso a las vías necesario para lanzar servicios alemanes de alta velocidad en 2028, con una inversión de 3.600 millones de euros.
- Quiere trenes cada hora Múnich–Fráncfort–Colonia–Dortmund y cada dos horas Múnich–Berlín–Hamburgo.
- El proyecto depende de que la Bundesnetzagentur conceda contratos a largo plazo y capacidad reservada a los nuevos operadores.
- Deutsche Bahn se opone a reglas especiales, alegando saturación y su modelo de subvención cruzada.
- Si se aprueba, podría bajar los precios y añadir frecuencias, como la competencia Roma–Milán en Italia.
Una segunda marca de alta velocidad en las líneas más transitadas de Alemania está todavía a años de distancia, pero la batalla empieza ahora. Pase lo que pase para 2028, la forma más barata de viajar es siempre comparar todos los operadores — empieza tu búsqueda en Gopaxo.
