Respuesta corta: Eurostar ha encargado 50 nuevos trenes Alstom « Celestia » de dos pisos por unos 2 700 millones de euros, con las primeras unidades en servicio en mayo de 2031. La nueva flota añade alrededor de un 30 % de capacidad en las rutas existentes y permite dos extensiones directas: Londres–Fráncfort (unas 5 h) y Londres–Ginebra (unas 5 h 20). El 11 de mayo de 2026, Eurostar, los SBB y SNCF Voyageurs firmaron un memorando de entendimiento para desarrollar el tramo suizo, y el 16 de junio de 2026 el Consejo Federal suizo aprobó la siguiente fase de planificación.
Para cualquiera que haya lidiado con un Eurostar completo en pleno verano, el titular es claro: más asientos, más trenes, más destinos. Celestia es también el primer tren de dos pisos de la historia de Eurostar, un cambio estructural con efectos en cadena en el embarque, el equipaje y los controles fronterizos. Esto es lo que ya está confirmado, lo que sigue negociándose y lo que cambia para los viajeros que comparan tren y avión en Europa.
Qué incluye realmente el pedido Celestia
El contrato se firmó en octubre de 2024 entre Eurostar y Alstom para 50 composiciones Avelia Horizon bautizadas Celestia. El pedido ronda los 2 700 millones de euros, con fabricación repartida por los centros franceses de Alstom (La Rochelle, Belfort, Villeurbanne, Reichshoffen, Ornans, Le Creusot, Tarbes) y trabajos adicionales en Bélgica y Alemania.
Tres elementos diferencian a Celestia de cualquier Eurostar anterior:
- Es la primera composición de dos niveles (bi-nivel) del operador. Los actuales e320 y e300 son de un solo nivel. La nueva configuración permite un 20 % más de plazas por tren, unas 540 plazas por composición.
- Está diseñada para funcionar con electricidad 100 % renovable y debería reducir el consumo energético por pasajero en torno a un 30 % frente a la generación actual.
- Está dimensionada para la extensión transmanche, no solo para densificar el tráfico anglo-francés.
Las primeras entregas están previstas para 2031, con puesta en servicio desde mayo de 2031 y un despliegue progresivo a lo largo de la década.
Directos Londres–Fráncfort y Londres–Ginebra: los hitos 2026
La nueva flota es la condición previa para la apuesta de Eurostar en Alemania y Suiza, largamente rumoreada. La planificación de las nuevas rutas ha avanzado en dos pasos claros este año:
- 11 de mayo de 2026 — Eurostar, los SBB (Ferrocarriles Federales Suizos) y SNCF Voyageurs firmaron un memorando de entendimiento tripartito para estudiar y desarrollar una conexión directa Londres–Suiza. Ginebra es el destino ancla; Zúrich y Basilea están en estudio.
- 16 de junio de 2026 — el Consejo Federal suizo votó a favor de avanzar en la planificación de servicios directos con Londres, con una decisión formal sobre los próximos pasos prevista para finales de 2027.
Los tiempos de viaje publicados son:
| Ruta | Tiempo objetivo | | --- | --- | | Londres → Fráncfort (vía Colonia) | unas 5 h | | Londres → Ginebra | unas 5 h 20 | | Londres → Zúrich (en estudio) | unas 6 h | | Londres → Basilea (en estudio) | unas 5 h | | Ámsterdam → Bruselas → Ginebra | por determinar |
Serán los primeros servicios ferroviarios directos entre la Gran Bretaña continental y Suiza en servicio comercial. Hoy la única forma de ir de Londres a Ginebra en tren pasa por París, normalmente con un trasbordo y cambio de maletas en Gare du Nord — exactamente la fricción que Celestia quiere eliminar.
El cuello de botella: el depósito de Temple Mills
Queda un obstáculo estructural entre Eurostar y las nuevas rutas: la capacidad del depósito de Temple Mills, en el noreste de Londres. Es la única instalación británica capaz de mantener composiciones de ancho continental, y ya roza el límite. La Office of Rail and Road está revisando las solicitudes en competencia de:
- Eurostar (el operador histórico, que pide capacidad para la flota Celestia);
- Virgin Trains (que obtuvo en octubre de 2025 luz verde regulatoria para explotar Londres–París);
- Evolyn (operador open-access con respaldo español);
- Gemini Trains (startup británica que prepara un servicio Londres–Colonia hacia 2030).
La decisión sobre cómo se reparten los huecos del depósito determinará, en la práctica, cuántos de los nuevos entrantes llegarán a circular. Si Temple Mills se reparte entre cuatro operadores, el extremo londinense del túnel se vuelve por primera vez realmente competitivo desde 1994.
Qué cambia para los viajeros tren vs avión
Para los corredores Londres–París y Londres–Bruselas, donde Eurostar ya circula, el efecto práctico de Celestia es más plazas en horas punta y — históricamente, cuando una flota crece en rutas tensionadas — tarifas de compra anticipada más flexibles. Las 540 plazas de cada nueva composición, sumadas al pedido de 50 unidades, son el mayor aumento de capacidad de la historia del operador.
Para Londres–Fráncfort y Londres–Ginebra, la comparación con un vuelo de corto radio se vuelve directa. Cinco horas de tren, de centro a centro, sin colas de seguridad más allá del control de billete, es competitivo frente a las aerolíneas low-cost una vez sumados el acceso al aeropuerto y el embarque. Es la misma lógica que explica el despegue de los TGV Inoui directos Bruselas–Basilea y el plan de alta velocidad europeo 2040 de la Comisión Europea.
El marco general es una década de políticas amigas del ferrocarril: el plan de alta velocidad 2040 de la UE, el Deutschlandticket a 49 € al mes y el regreso de los trenes nocturnos en Europa forman parte de la misma dinámica. Celestia es el capítulo de larga distancia y alta velocidad de ese giro.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo entrarán en servicio los Eurostar Celestia?
Las primeras composiciones Alstom Celestia se entregarán en 2031, con servicio a pasajeros a partir de mayo de 2031. Las entregas y aperturas de rutas continuarán durante toda la década de 2030.
¿Cuántos pasajeros llevará cada nuevo Eurostar?
Cada Celestia está diseñada para unas 540 plazas, alrededor de un 20 % más que los e320 actuales. En el conjunto del pedido de 50 unidades, Eurostar prevé un aumento de capacidad de cerca del 30 %.
¿Celestia llegará realmente a Fráncfort y Ginebra?
Los servicios Londres–Fráncfort (vía Colonia) y Londres–Ginebra están planificados y apoyados por memorandos firmados y una decisión del Consejo Federal suizo en 2026, pero siguen sujetos a la capacidad de Temple Mills, acuerdos bilaterales y formalidades fronterizas. Los tiempos objetivo publicados son unas 5 h a Fráncfort y 5 h 20 a Ginebra.
¿Cuánto ha costado la nueva flota de Eurostar?
El contrato entre Eurostar y Alstom ronda los 2 700 millones de euros por 50 composiciones, firmado en octubre de 2024.
¿Los nuevos trenes serán más verdes?
Sí. Celestia está diseñada para funcionar con electricidad 100 % renovable y debería reducir el consumo por pasajero en torno a un 30 % frente a la flota e320 actual.
¿Habrá que pasar controles post-Brexit en las nuevas rutas?
Las disposiciones fronterizas y de seguridad para cualquier nuevo servicio directo Londres–continente se negocian bilateralmente. El modelo actual Londres–París/Bruselas marca la pauta: billete, pasaporte y controles Schengen se integran en la estación. Los memorandos de 2026 abordan expresamente el tema, pero los procedimientos finales se deciden ruta por ruta.
En resumen
- 50 nuevos trenes Alstom Celestia encargados por unos 2 700 M€; primera puesta en servicio en mayo de 2031.
- Celestia es el primer tren de dos pisos de Eurostar, con ~540 plazas por composición y un objetivo de +30 % de capacidad.
- Londres–Fráncfort (~5 h) y Londres–Ginebra (~5 h 20) son las principales rutas nuevas, respaldadas por un memorando de mayo de 2026 con SBB y SNCF, y una decisión del Consejo Federal suizo de junio de 2026.
- El cuello de botella es la capacidad del depósito de Temple Mills en Londres, actualmente en revisión regulatoria con varios competidores open-access.
- Para los viajeros, el efecto práctico es más plazas, más opciones directas centro a centro y un caso tren contra avión más sólido en las largas distancias de Europa occidental.
